Un equipo de cardiólogos del Hospital Clínico Universitario de Valladolid se encuentra al frente de unas pioneras pruebas de cateterismo en cerdos orientadas a sustituir las complejas intervenciones quirúrgicas a corazón abierto. Este avance médico se consolida tras la firma de un convenio de colaboración estratégica entre el Instituto de Investigación Biosanitaria de Valladolid y el Centro Nacional de Investigaciones Cardiovasculares. La iniciativa busca transformar la manera en que se abordan determinadas patologías cardíacas graves, logrando que procedimientos hasta ahora exclusivamente quirúrgicos puedan realizarse de forma mínimamente invasiva mediante cateterismo, reduciendo drásticamente los riesgos asociados para los pacientes.
Las operaciones a corazón abierto tradicionales conllevan de manera intrínseca una serie de complicaciones severas, entre las que destacan las infecciones, los episodios de sangrado o la aparición de arritmias. Estos riesgos se multiplican de forma alarmante en el caso de pacientes de edad avanzada o en aquellas personas que presentan patologías previas que desaconsejan una intervención tan agresiva. La innovadora técnica desarrollada permite retirar el dispositivo defectuoso o sus componentes e implantar uno nuevo utilizando como única vía de acceso la arteria femoral. Esta alternativa terapéutica abre una puerta de esperanza para pacientes cuya intervención quirúrgica convencional no era viable debido a su fragilidad.
El proyecto científico que sustenta este hito ha contado con financiación procedente del Instituto Carlos III y sus prometedores resultados ya han sido difundidos y avalados por la comunidad científica internacional tras su publicación en la prestigiosa revista European Heart Journal. En los tres primeros pacientes en los que se aplicó esta novedosa técnica de sustitución de prótesis aórticas mecánicas sin recurrir a la cirugía abierta, el funcionamiento de la válvula se restauró de manera inmediata y la posterior evolución clínica fue completamente favorable, demostrando la seguridad y eficacia del procedimiento antes de dar el salto definitivo a los ensayos preclínicos más avanzados en animales de gran tamaño.
Alianza estratégica y labor de los especialistas
La infraestructura técnica que hace posible este proyecto es fruto de la suma de capacidades entre Madrid y Valladolid. El Centro Nacional de Investigaciones Cardiovasculares, bajo la dirección de Valentín Fuster, aporta sus modernas instalaciones situadas en Madrid, las cuales cuentan con personal experto en el manejo de animales e infraestructuras de alta tecnología como equipos de resonancia magnética, TAC y capacidad plenamente operativa para la realización de necropsias. Por su parte, el Hospital Clínico de Valladolid aporta el talento de sus investigadores clínicos, profesionales que compaginan su labor de investigación con la atención directa a los pacientes en consultas y quirófanos.
La dirección científica de este laboratorio especializado se ejerce de forma conjunta, mientras que la coordinación clínica recae sobre el doctor Ignacio Amat Santos. En este engranaje de investigación translacional juega también un papel destacado Carlos Baladrón, ingeniero de telecomunicaciones, investigador del CIBER-CV y coordinador de la Unidad de Investigación de Cardiología en el centro vallisoletano. Tal como ha señalado el doctor Baladrón, «disponer de este marco implica que tenemos medios, gente y experiencia para poner en marcha un proyecto preclínico con transferencia rápida en la asistencia a pacientes». Esta sinergia permite acortar de forma sustancial los plazos entre la investigación de laboratorio y su aplicación práctica en beneficio de los enfermos.
La relación colaborativa entre los equipos liderados por el doctor Alberto San Román y el doctor Borja Ibáñez en el CNIC se remonta a cuatro años atrás, germinando inicialmente en el seno del Centro de Investigación Biomédica en Red Cardiovascular, un organismo dependiente del Ministerio de Ciencia, Innovación y Universidades que agrupa a 38 grupos de investigación acreditados en todo el territorio nacional. El Hospital Clínico de Valladolid ejerce además como centro de referencia asistencial en atención hemodinámica y cardiología intervencionista para las provincias de Valladolid, Palencia y Segovia, y actúa como referencia autonómica para trasplantes de corazón, recibiendo asimismo a pacientes procedentes de Soria y Burgos para intervenciones quirúrgicas específicas.
Transferencia del conocimiento y próximos pasos
El espíritu que guía a los investigadores va mucho más allá de la mera publicación de artículos científicos o la obtención de patentes exclusivas. El equipo médico mantiene un firme compromiso con la divulgación y la enseñanza de la técnica a otros especialistas del sector sanitario. En este sentido, los cardiólogos del Clínico de Valladolid se desplazan de manera habitual a distintos centros hospitalarios tanto dentro de España como en el extranjero con el objetivo de instruir a otros profesionales en el manejo de esta compleja técnica cuando surge un paciente que padece esta patología específica. En palabras del doctor Alberto San Román, «al final de lo que se trata es de enseñárselo, no tenemos ningún inconveniente de enseñarlo; no queremos quedarnos con esto para nosotros», reflejando una clara vocación de servicio público y avance colectivo de la medicina.
El éxito de las pruebas preliminares realizadas en cerdos ha garantizado la seguridad necesaria para validar el traslado de la técnica a los seres humanos, un proceso que ha requerido de un riguroso trabajo en el laboratorio de hemodinámica experimental de animales grandes. Este entorno de trabajo permite ensayar los procedimientos con total seguridad antes de su aplicación clínica definitiva. Para consolidar y ampliar esta línea de trabajo, el CNIC ya ha solicitado financiación adicional con el firme propósito de renovar por completo el laboratorio de hemodinámica de animales grandes, lo que dotará a los investigadores de herramientas todavía más precisas para continuar perfeccionando los tratamientos cardiovasculares del futuro.
Cronología
- 31 de marzo de 2025 Anuncio del logro de cambiar prótesis aórticas mecánicas mediante cateterismo sin cirugía a corazón abierto en el Clínico de Valladolid.
- septiembre de 2026 Firma del convenio entre el IBioVALL y el CNIC para impulsar la investigación en cardiología intervencionista con animales grandes.
Por la redacción de GUAY.news.
Imagen: «NMCSD Recognizes Cardiovascular Professionals Week», de U.S. Navy Medicine (CC0 1.0), vía Openverse.
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