«La relación entre la microbiota intestinal y el funcionamiento del cerebro parece ser directa»
Dra. Elizabeth Osuch
Tras esta afirmación se esconde el planteamiento de un nuevo ensayo clínico liderado por científicos del London Health Sciences Centre Research Institute (LHSCRI), el Lawson Research Institute de St. Joseph’s Health Care London y la Western University. El estudio, anunciado el 03 de octubre de 2026, evaluará si las cápsulas de trasplante de microbiota fecal pueden mejorar la nutrición, equilibrar las bacterias intestinales y modificar la relación con la comida y el propio cuerpo en pacientes con anorexia nerviosa. El ensayo clínico ya se encuentra en marcha y actualmente está reclutando participantes.
La puesta en marcha de esta investigación en las instituciones asociadas de Londres representa un paso muy significativo en la búsqueda de nuevas herramientas clínicas para hacer frente a una de las patologías psiquiátricas más complejas y difíciles de tratar. La relevancia de este ensayo radica en la necesidad urgente de encontrar opciones terapéuticas eficaces, ya que los tratamientos farmacológicos y psicológicos convencionales no siempre logran los resultados esperados en todos los pacientes afectados por este trastorno de la conducta alimentaria.
Nuevos horizontes terapéuticos para una enfermedad grave
La anorexia nerviosa es una enfermedad grave que en los peores casos puede ser mortal. Las personas que la padecen pueden llegar a percibirse con sobrepeso y sentir una profunda necesidad de restringir la alimentación o realizar ejercicio extremo para reducir peso. Ante este panorama, los investigadores han observado previamente que las personas con anorexia presentan alteraciones en su microbioma intestinal, lo que abrió la puerta a plantear una conexión directa entre las bacterias intestinales y los procesos cerebrales. Esta comunicación entre el intestino y el cerebro se produciría a través de procesos químicos encargados de transmitir información desde el intestino hasta el cerebro.
Las observaciones preliminares recabadas por la comunidad científica han puesto de manifiesto que las alteraciones en la composición de las bacterias intestinales no son meramente un síntoma secundario, sino que podrían desempeñar un papel activo en la perpetuación de los síntomas físicos y psicológicos del trastorno. Al existir esta vía de comunicación bidireccional mediante procesos químicos que envían señales desde el tracto digestivo hasta los centros de control en el encéfalo, los expertos consideran que intervenir directamente sobre la flora intestinal podría modular de forma favorable tanto el estado nutricional general como la percepción distorsionada que los enfermos tienen de su propia corporalidad.
Para abordar esta alteración, el equipo ha desarrollado cápsulas específicas de microbiota fecal. Estas proceden de donantes sanos cuidadosamente seleccionados, a quienes se les comprueba rigurosamente que estén libres de bacterias perjudiciales y otros problemas antes de procesar las muestras para convertirlas en cápsulas sin sabor ni olor. El planteamiento resulta poco convencional, pero los expertos confían en que podría abrir una nueva vía y un nuevo enfoque para personas que actualmente disponen de pocas alternativas terapéuticas, pudiendo llegar a formar parte algún día de las opciones habituales de tratamiento para esta compleja patología.
Metodología del ensayo y protocolo de intervención
El diseño metodológico del estudio impulsado por el London Health Sciences Centre Research Institute (LHSCRI), el Lawson Research Institute de St. Joseph’s Health Care London y la Western University requiere un compromiso riguroso por parte de las personas que decidan tomar parte en la investigación. El protocolo del estudio requiere que los participantes ingieran las cápsulas, respondan a diversos cuestionarios y proporcionen muestras de heces tanto antes como después de la intervención, además de someterse a un seguimiento clínico detallado por parte del equipo médico y científico.
La recogida y análisis de estas muestras fecales, combinada con la evaluación continuada a través de cuestionarios estandarizados, permitirá a los investigadores monitorizar de manera estrecha cómo evoluciona la colonización bacteriana tras la ingesta de las cápsulas procedentes de los donantes sanos. Asimismo, el seguimiento clínico detallado servirá para registrar cualquier modificación perceptible en los hábitos alimentarios, el estado general de nutrición y los marcadores clínicos asociados a la recuperación ponderal de los pacientes que forman parte del ensayo.
El equipo investigador plantea como hipótesis principal que la mejora de la microbiota podría lograr procesos emocionales más saludables, favorecer una mejor nutrición y ejercer un efecto positivo directo sobre la autoimagen de los pacientes. Esta línea de trabajo presupone que al restablecer un ecosistema microbiano equilibrado en el intestino se conseguirá influir positivamente en los circuitos neuronales que regulan el estado de ánimo, la ansiedad asociada a la comida y la distorsión cognitiva con respecto al peso corporal.
Significado clínico, contexto y próximos pasos
El significado de este ensayo clínico va más allá de la mera intervención dietética, ya que representa un cambio de paradigma al enfocar un trastorno mental desde la perspectiva de la biología intestinal. El planteamiento es poco convencional pero podría abrir una nueva vía y un nuevo enfoque para personas que actualmente disponen de pocas alternativas terapéuticas, pudiendo formar parte algún día de las opciones habituales de tratamiento dentro de la red asistencial para pacientes con anorexia nerviosa.
En cuanto al calendario y la situación actual, el estudio se encuentra plenamente centrado en la fase de reclutamiento de participantes, así como en la realización progresiva de las intervenciones y los seguimientos previstos por los científicos en las instituciones asociadas de Londres. La evolución de este ensayo clínico marcará el camino para determinar si esta innovadora vía basada en el trasplante de microbiota fecal logra consolidarse como una alternativa real en la práctica clínica habitual a nivel internacional.
Los antecedentes que motivaron este proyecto se sustentan en los hallazgos previos donde los investigadores observaron alteraciones en el microbioma intestinal de los pacientes con anorexia, lo que impulsó la hipótesis sobre la conexión entre el intestino y el cerebro. Con el desarrollo de estas cápsulas sin sabor ni olor obtenidas de donantes rigurosamente seleccionados y libres de bacterias perjudiciales, el proyecto afronta su fase decisiva en los centros de investigación londinenses para comprobar si la ciencia logra inaugurar una era completamente nueva en el abordaje integral de esta devastadora enfermedad.
Por la redacción de GUAY.news.
Imagen: «At Oak Ridge National Laboratory», de U.S. Department of Energy (CC0 1.0), vía Openverse.
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