Venezuela celebra este año el 85.º aniversario de uno de los grandes hitos de su historia deportiva: el título de campeón de la Cuarta Serie Mundial de Béisbol Amateur, conquistado en 1941 en el estadio de Cuba, en La Habana, tras imponerse al equipo local en un partido de desempate.
El torneo arrancó el 27 de septiembre de 1941 y se disputó con el telón de fondo de la Segunda Guerra Mundial, cuando las fuerzas aliadas combatían contra las alemanas y japonesas en Europa, África y el océano Pacífico. Pese a ello, el béisbol reunió en la capital cubana a una buena parte del continente.
El marco del torneo
La Cuarta Serie Mundial de Béisbol Amateur reunió a selecciones de varios países del continente en un formato de enfrentamientos entre equipos. Según el relato disponible, Venezuela se tituló frente a otros ocho países participantes. En esta edición intervinieron por primera vez las selecciones de Panamá, República Dominicana y El Salvador, lo que supuso la incorporación de nuevas banderas a una competición que ya tenía trayectoria.
El texto no detalla antecedentes del torneo anteriores a 1941 ni explica con más precisión cómo se organizó la competición. Tampoco concreta la fecha exacta de la final, por lo que el relato sitúa el aniversario de la victoria sin ofrecer el día del partido decisivo.
Los resultados del resto de equipos
Más allá de los dos finalistas, el relato recoge la trayectoria de los demás conjuntos. México ganó seis partidos y perdió dos. Estados Unidos ganó dos y perdió seis. Puerto Rico y El Salvador ganaron un partido cada uno y perdieron siete. Panamá y República Dominicana terminaron con cinco victorias y tres derrotas, mientras que Nicaragua terminó igualada.
Estos registros permiten situar la campaña venezolana dentro de un torneo en el que los equipos tuvieron rendimientos muy desiguales. El texto no ofrece más detalles sobre cada encuentro de estas selecciones.
El desempate en La Habana
El título se decidió en un desempate. Venezuela y Cuba, los dos finalistas, disputaron ocho partidos entre ambos y terminaron igualados, de modo que tuvieron que jugar un encuentro definitivo en La Habana. Lo ganó Venezuela y con ello se proclamó campeona.
El relato no indica el marcador de ese partido de desempate. Lo que sí queda establecido es que la victoria se logró en el estadio de Cuba, en la capital cubana, frente al equipo local.
Los jugadores de una plantilla con nombres propios
El equipo venezolano estuvo dirigido por Manuel Antonio Malpica Martínez, «El Pollo» Malpica, con Abelardo Raidi como delegado. La plantilla estuvo integrada por Luis Romero Petit, Dalmiro Finol, Ramón «Dumbo» Fernández, Guillermo Vento, Domingo Bautista, Juan Francisco «Gatico» Hernández, Felipe Gómez, Benjamín Chirinos, Daniel «Chino» Canónigo, Pedro «Buzo» Nelson, José Pérez Colmenares, Enrique «Conejo» Fonseca, Atilano Malpica, Jesús «Chucho» Ramos, Héctor Benítez «Redondo», Julio Bracho y Francisco «Tarzán» Contreras.
Entre ellos destacó José Antonio Casanova, elegido jugador más valioso del torneo. Su figura fue la más destacada de la competición según el relato, y su trayectoria posterior amplió su peso en el béisbol del país.
Casanova y su legado en el béisbol profesional
Años después del torneo, Casanova fue manager durante 18 temporadas de la pelota profesional venezolana y logró cuatro campeonatos, dos de ellos con la Cervecería Caracas y los Leones del Caracas. Esa continuidad como director de equipo convierte su nombre en un vínculo entre aquel título amateur y la liga profesional que vino después.
La reacción del Gobierno y el Día Nacional del Deporte
El mandatario Isaías Medina Angarita consideró la victoria «apoteósica» y declaró el 22 de octubre como Día Nacional del Deporte. La fecha quedó así incorporada al calendario nacional a partir de aquella decisión oficial.
El texto no precisa el año del decreto ni su fecha de emisión, de modo que la relación temporal entre la victoria de 1941 y la declaración de la fecha queda sin detallar.
Ocho décadas y media después, aquel campeonato sigue siendo un referente para el béisbol venezolano: un triunfo en tiempos de guerra mundial que unió a un país en torno a su deporte favorito y que dejó una fecha en el calendario nacional.
Por la redacción de GUAY.news.
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