Dhinidhi Desinghu logra el primer bronce para la natación india

Golpeó el touchpad, se levantó las gafas y miró el marcador. Dhinidhi Desinghu, nadadora de Bengaluru de 16 años, acababa de completar la final de 100 m libre de los Juegos Olímpicos de la Juventud en Dakar con un tiempo de 56.27 segundos. Era bronce y era también récord nacional: la primera medalla de la historia de la natación india en esta competición.

Nadaba por la calle 3 y, a mitad de prueba, nada hacía pensar en un podio para ella. La carrera parecía pertenecer a las nadadoras de Turquía, Croacia y Nueva Zelanda. Entonces llegó la aceleración final, en los últimos 15 metros, que le permitió superar a rivales que hasta ese momento parecían fuera de su alcance.

Lo que hay que saber

1. Una remontada en los últimos 15 metros. Dhinidhi no estaba en contención a mitad de la final, pero arrancó con una notable aceleración en el tramo final y adelantó a la turca Beren Basaran, que nadaba por la calle 6. Ese adelantamiento le dio el bronce.
2. Récord nacional por un margen considerable. Su 56.27 s mejora los 56.57 s que ella misma había establecido en el Campeonato Nacional Sénior de junio. Por la mañana, en la serie, había quedado primera con 56.80 s, lo que la convirtió en la primera nadadora india en clasificarse para una final de estos Juegos.
3. Oro para Croacia y plata para Nueva Zelanda. Ana Bobanovic, de Croacia, se llevó el oro y Alyssa Lawson, de Nueva Zelanda, la plata. Dhinidhi completó el podio y se convirtió en la primera nadadora india con medalla en la historia de los Juegos de la Juventud.
4. No es su prueba principal. Su especialidad es el 200 m libre, donde tiene el récord nacional femenino con 2:01.81, logrado en el Campeonato Asiático de Categorías de Edad en julio. Su entrenador, Nihar Ameen, cree que este resultado la sitúa en una gran posición para luchar por una medalla en esa distancia.
5. Ya conocía el ambiente olímpico. Compitió en los Juegos Olímpicos de París 2024 con 14 años y fue la integrante más joven de la delegación india. La mayoría de los deportistas pasa de los Juegos de la Juventud a los Olímpicos; ella ha hecho el recorrido inverso.
6. Un enfoque distinto al de París. Dhinidhi explicó que aquella cita fue más una experiencia vital: se sentía abrumada por muchas cosas ajenas a la piscina, como una niña en una tienda de caramelos. En Dakar siente más intensidad, más expectativas y más presión, y todo su entrenamiento se planificó para este momento.
7. La piscina al aire libre, a su favor. Antes de competir comentó que le gustan las instalaciones al aire libre, las habituales en India, mientras que en la mayoría de los países las grandes citas se disputan en piscinas cubiertas. En Dakar, todas son al aire libre, algo que podía venirle bien.

Una carrera hecha de remontadas

La trayectoria de Dhinidhi tiene algo de la propia final. De pequeña detestaba estar en el agua; hoy es la nadadora femenina más rápida de India. Estudia Clase 11, el equivalente al bachillerato, y lleva un diario cuando sus pensamientos le resultan abrumadores. Ese cambio de relación con el agua es el que la ha llevado de la timidez hacia la alta competición en apenas unos años.

Ameen no escatimó elogios tras la prueba: «Es brillante que haya podido ganar una medalla en esta prueba y batir su propio récord nacional por un margen considerable. Realmente la pone en una gran posición para medallar en su prueba principal, los 200 m libre».

La propia nadadora marcó la diferencia con su experiencia en París: «Los Juegos de la Juventud se sienten más intensos, más serios, con muchas más expectativas y presión. Hemos trabajado mucho en ello. Como se celebran hacia el final del año, todo el entrenamiento se hizo pensando en esta competición».

En París, con 14 años, Dhinidhi vivió los Juegos desde dentro de una delegación que la tuvo como integrante más joven. Aquella experiencia le sirvió para conocer el ritmo de una gran cita, aunque, según su propio relato, la sensación fue más abrumadora que competitiva. En Dakar, por el contrario, el foco ha estado en la piscina.

Cronología de una temporada de récords

La marca de 100 m libre que acaba de batir la sitúa en un recorrido de mejoras sucesivas. En junio, en el Campeonato Nacional Sénior, estableció los 56.57 s que hasta ahora eran su récord nacional en la prueba. En julio, en el Campeonato Asiático de Categorías de Edad, fijó su marca de 200 m libre en 2:01.81, la que hoy es el récord nacional femenino en esa distancia.

En Dakar, el lunes de la final, el recorrido fue el mismo que el de toda la temporada: primero, la clasificación por la mañana con 56.80 s, que la hizo primera de su serie; después, la final por la tarde, con el bronce y el nuevo récord nacional de 56.27 s. Cada una de estas fechas responde a un momento concreto de su preparación, y todas apuntan en la misma dirección.

Otra medalla india en el judo

La jornada india en Dakar tuvo un segundo protagonista. Khushbu Rajakbhai Darjada, judoka de 15 años, ganó la plata en la categoría de -63 kg femenino. Estaba a una victoria de un oro histórico, pero cayó en la final ante la alemana Jolina Reinhold, campeona mundial cadete en vigor, que la inmovilizó y logró un ippon. Reinhold, además, es campeona olímpica de la juventud en esa misma categoría.

Khushbu se une así a Thangjam Tababi Devi, la otra medallista india de judo en los Juegos de la Juventud, que consiguió una plata en 44 kg femenino en Buenos Aires 2018. Con esta medalla, el judo indio suma un nuevo resultado en una competición en la que hasta ahora tenía pocos precedentes.

Qué viene ahora

El siguiente reto de Dhinidhi es el 200 m libre, su prueba principal y aquella en la que, según su entrenador, puede aspirar también a una medalla. Con 16 años, un récord nacional recién estrenado en los 100 m libre y una remontada que ya forma parte de la historia de la natación india, llega a esa cita con el viento a favor.

La nadadora ha dejado claro que su objetivo no se limita a una sola carrera. Su trabajo en el agua, su diario y su preparación para estos Juegos apuntan a una continuidad que, según las palabras de su entrenador, puede traducirse en medalla en la distancia que más domina.

Por la redacción de GUAY.news.