Un vuelo de Iberia entre Ciudad de México y Madrid se convirtió en una sala de urgencias a miles de metros de altura. Un pasajero de 36 años sufrió un shock anafiláctico a bordo y tres médicos que viajaban como pasajeros, entre ellos la valenciana Clara, le atendieron hasta estabilizarle. El avión aterrizó de emergencia en Orlando, en Estados Unidos.
El pasajero se encuentra sano y salvo. Su recuperación se debe, según el relato de los hechos, a la rapidez de quienes le atendieron y a que el avión llevaba a bordo lo necesario para tratar una reacción alérgica grave.
Lo ocurrido en el vuelo 0304 del domingo 8 de noviembre es un ejemplo de cómo, cuando alguien necesita ayuda en mitad de un viaje, puede haber a pocos asientos de distancia quien sepa qué hacer.
Dos pasajeros en distintas filas y una cena que cambió el vuelo
Clara y su pareja, Jorge, dos valencianos, regresaban tras pasar unos días en México. Viajaban en una fila intermedia del avión. El pasajero que acabaría necesitando ayuda iba en la última fila, a bastante distancia de ellos.
El problema empezó tras la cena, cuando el avión llevaba unas tres horas de vuelo. El joven comenzó a tener dificultades para respirar. Según la pareja, presentaba urticaria, picor generalizado y un aspecto enrojecido, y más tarde se le hinchó la garganta.
La novia del afectado, que viajaba en el mismo vuelo, dio una pista clave a quienes se acercaron a ayudar. «La novia nos dijo que era alérgico al sésamo», cuenta Clara. Esa información orientó desde el primer momento el diagnóstico de los sanitarios, que tenían que decidir con rapidez qué estaba pasando en un avión sin hospital al alcance.
Tres médicos y una exploración en plena cabina
Una médica de emergencias y otros dos médicos mexicanos empezaron a explorar al joven. Clara describe lo que vieron al atenderle: «Decía que tenía dificultad para respirar. Le exploramos y vimos que tenía la garganta hinchada».
Los médicos comprobaron que el nivel de oxígeno era bueno, pero que el paciente no tenía pulso en la muñeca. Clara lo explica así: «Eso significaba que la tensión estaba por debajo de 80, lo que nos indicaba que había un compromiso circulatorio». Dicho de otro modo, el problema ya no era solo respiratorio: la circulación de la sangre se había resentido.
La causa, según detalla, es que en estos cuadros se libera mucha histamina, una sustancia que provoca la reacción alérgica y hace que baje la tensión. «Había una alteración en la circulación porque se libera mucha histamina, lo que baja la tensión», resume.
Qué es un shock anafiláctico
- Es una reacción alérgica grave que afecta a todo el cuerpo.
- En este caso se liberó mucha histamina, lo que bajó la tensión arterial.
- Los síntomas descritos a bordo fueron urticaria, picor generalizado, enrojecimiento, garganta hinchada y dificultad para respirar.
- La situación evolucionó a hipotensión, pérdida de conocimiento y síncope.
Un síncope en el suelo del avión
La situación se complicó. El joven perdió el conocimiento durante un par de segundos, sufrió un síncope y se orinó encima. Los médicos lo tumbaron en el suelo del avión para atenderle mejor, una decisión habitual para evitar que una bajada de tensión derive en una caída con lesiones.
Emplearon el desfibrilador de a bordo y le colocaron parches para medir la frecuencia cardíaca, de modo que pudieran vigilar su estado mientras actuaban. Con los parches, el equipo tenía una lectura continua de lo que ocurría en el corazón del paciente mientras seguía el tratamiento.
El tratamiento llegó del propio avión. Los vuelos transoceánicos disponen de un botiquín preparado para situaciones como un shock anafiláctico, con los medicamentos y el material necesario para canalizar una vía. Los médicos le administraron adrenalina, corticoides y antihistamínicos. «Le administramos una ampolla de adrenalina, corticoides y antihistamínicos, y se estabilizó», relatan.
La adrenalina es el fármaco central en estos casos porque actúa sobre la tensión y sobre la vía aérea, que es justo lo que estaba comprometido. Los corticoides y los antihistamínicos completan el tratamiento frente a la reacción alérgica que había puesto en marcha la histamina.
Una mejoría lenta y la decisión de desviar el avión
El paciente fue encontrándose mejor poco a poco. La tensión arterial subió, aunque seguía con la garganta inflamada y con dificultad para respirar bien. Ese estado frágil pesó en la decisión posterior: una mejoría parcial no garantizaba que el riesgo hubiera pasado.
La tripulación preguntó al equipo sanitario improvisado si necesitaban un aterrizaje de emergencia. Los médicos respondieron que sí, y lo explican con claridad: «Dijimos que sí, porque le habíamos puesto ya adrenalina dos veces y había un compromiso de la vía aérea».
La tripulación también les preguntó si podían llegar a Miami. Los médicos prefirieron no arriesgarse. «Nos preguntaron si llegábamos a Miami pero les dijimos que no queríamos arriesgarnos, por lo que aterrizamos en Orlando», cuentan.
El vuelo en cifras
- Vuelo 0304 de Iberia, de Ciudad de México a Madrid.
- Pasajero afectado: 36 años.
- Tensión arterial en la valoración, según Clara: por debajo de 80.
- Dosis de adrenalina antes del aterrizaje, según los médicos: dos veces.
- Tiempo de espera en Orlando antes de reanudar el vuelo: dos horas.
- Retraso en la llegada a Madrid: cuatro horas.
Orlando, dos horas de espera y llegada con retraso
El avión aterrizó en Orlando y esperó unas dos horas antes de volver a despegar. El vuelo llegó a Madrid con cuatro horas de retraso sobre lo previsto.
Para Clara, el viaje no terminó al bajar del avión. Llegó a su guardia en un centro médico próximo a Xàtiva, donde vive con su novio, unas horas después de lo previsto. Su pareja resumió el retraso con humor en un mensaje a la familia en un grupo de WhatsApp: «Llegamos tarde porque Clara se ha puesto en modo salvadora de Groenlandia».
Lo que deja la historia
El pasajero de 36 años está bien, y quienes le atendieron lo atribuyen a una cadena de decisiones acertadas: una alergia conocida y avisada por su novia, tres médicos dispuestos a actuar sin dudar, un botiquín completo a bordo y una tripulación que escuchó a los sanitarios y desvió el avión cuando hizo falta.
Es una historia de las que reconcilian con lo cotidiano. Una médica de vuelta de vacaciones, sin bata ni consulta, se encontró en mitad de un avión con un paciente en riesgo y respondió como lo haría en su guardia. Nuestra opinión GUAY: de las que dan ganas de aplaudir en el aire.
Por la redacción de GUAY.news.
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