Emma Aicher celebró dos veces su cumpleaños. El viernes cumplió 23 años y el sábado, en la pista Black de Levi, al norte del Círculo Polar Ártico, se regaló la victoria en el slalom de la Copa del Mundo de esquí alpino. Es su sexta victoria en el circuito y la primera en esta disciplina.
Al cruzar la meta, la alemana se llevó las manos a la cabeza, incrédula. Había firmado un triunfo de principio a fin: fue la primera en salir en la primera manga y la última en la segunda, y mantuvo el liderato en las dos. Lara Colturi acabó a +0,43 y Katharina Truppe, tercera, a +0,50.
Una carrera sin fisuras
Aicher no tuvo una carrera sencilla. Al inicio de la primera manga cometió un pequeño traspiés, pero lo superó sin perder la calma. En la segunda manga salió la última, con la presión de quien lidera y tiene a todas las rivales por detrás, y volvió a bajar con solidez. Lo que consiguió se conoce en alemán como «Start-Ziel-Sieg», una victoria que se mantiene de la salida a la meta.
«Es richtig cool, dass ich zwei Läufe solide runtergebracht habe und ganz oben stehen darf», dijo Aicher, que en español viene a ser que le parece genial haber completado dos mangas sólidas y estar arriba del todo.
Para ella, Levi tiene un valor especial. Allí debutó en la Copa del Mundo en 2021, en esa misma pista Black, y allí logró hace un año su primer podio en slalom. «Levi fue mi primera Copa del Mundo, mis primeros puntos y mi primer podio en slalom. Es un momento de círculo completo», explicó.
También se acordó del cumpleaños y de su familia, que viajó hasta Finlandia para verla: «Es un buen regalo de cumpleaños. Y mi familia ha venido hasta aquí para verme, así que es genial rendir cuando ellos están presentes».
Una esquiadora completa
Con este triunfo, Aicher se consolida como la mejor esquiadora alemana de la actualidad. Es la primera alemana que gana en Levi desde Maria Riesch en 2012. Además, es la única del circuito que compite y sube al podio en las cuatro disciplinas de la Copa del Mundo, lo que la convierte en una esquiadora ultrapolivalente.
La temporada pasada ya rivalizó con Mikaela Shiffrin hasta el final por la clasificación general. Este curso arrancó en Sölden, a finales de octubre, donde fue tercera en el gigante inaugural. Sobre aquel podio comentó: «Das bedeutet wohl irgendwie, dass ich etwas richtig mache», es decir, que de alguna manera está haciendo algo bien.
Con los puntos de Levi, la victoria la sitúa en posición de atacar la Copa del Mundo general.
Quién es
Emma Aicher tiene 23 años y es una esquiadora alemana que compite y sube al podio en las cuatro disciplinas de la Copa del Mundo. Debutó en el circuito en Levi en 2021, fue segunda en la clasificación general la temporada pasada, tercera en el gigante de Sölden hace unas semanas y ahora suma seis victorias, la primera de ellas en slalom.
Ausencias y remontadas
La carrera estuvo marcada por la ausencia de Mikaela Shiffrin, que había ganado tres veces seguidas en el norte. La estadounidense no tomó la salida: se saltó la primera parada de slalom de la temporada y tampoco estará en Gurgl.
También se quedó fuera de la lucha Paula Moltzan, ganadora en Sölden, eliminada por un error en la primera manga. Lara Colturi, de 19 años, sumó su segundo puesto en dos carreras esta temporada.
Entre las alemanas hubo de todo. Lena Dürr, de 34 años y con cinco podios previos en Levi, llegó a tener más de dos segundos de desventaja tras la primera manga, remontó varias posiciones y acabó 18.ª, a +2,71. Charlotte Grandinger, debutante en la Copa del Mundo, y Jessica Hilzinger, que acabó 48.ª a +3,69, no superaron la segunda manga.
Petra Vlhova terminó 16.ª, a +2,43, en una carrera especial para ella: han pasado 1.008 días desde su regreso tras la rotura del ligamento cruzado de la rodilla que sufrió a principios de 2024.
La mirada puesta en Gurgl
La canadiense Laurence St-Germain, de 32 años, fue 22.ª tras remontar desde la 28.ª posición de la primera manga, y acabó a 3,43 segundos de Aicher. Destacó que esquió mejor, sobre todo en la parte alta, y que tomó mejores decisiones tácticas, aunque reconoció que la pista estaba muy helada.
«J’ai mieux skié surtout dans le haut de la descente. J’ai pris de meilleures décisions tactiques et je n’ai pas fait d’erreur sur le plat, mais c’était vraiment glacé.»
Laurence St-Germain
En español, viene a decir que esquió mejor, sobre todo en la parte alta de la bajada, que tomó mejores decisiones tácticas y que no cometió errores en el tramo llano, aunque el terreno estaba realmente helado.
«Je sais sur quoi travailler et je sais tactiquement ce que je dois faire. Je me sens bien physiquement et mentalement, alors ça va être le fun.»
Laurence St-Germain
Sobre su futuro inmediato, St-Germain afirmó que sabe en qué tiene que trabajar y qué debe hacer tácticamente. «Me siento bien física y mentalmente, así que va a ser divertido», resumió.
El circuito no se detiene. El domingo se disputa en Levi el slalom masculino, y el 21 de noviembre llega el siguiente slalom femenino, en Gurgl (Austria), donde Aicher intentará confirmar que el de Levi no fue una casualidad.
Por la redacción de GUAY.news.
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