Una investigadora de Biogipuzkoa recibe el premio a la Excelencia

La doctora María Muñoz Caffarel recogió en Donostia el Premio Radio San Sebastián a la Excelencia 2026 en la categoría de Investigación. Lo hizo con un mensaje claro: la ciencia tiene un impacto real en la vida de las personas y se hace siempre en equipo.

El trofeo se lo entregó Nagore Taboada, paciente de cáncer de mama metastásico. La investigadora le dedicó el premio de forma expresa con una frase directa: «Este premio es para ti».

Una paciente que entrega el premio

Muñoz Caffarel llegó a San Sebastián en 2015. Hace cerca de una década, poco después de su llegada, conoció a Nagore Taboada, una de sus primeras pacientes en la ciudad. La dedicatoria del premio se dirige, por tanto, a alguien que forma parte de su trayectoria en Donostia desde sus inicios.

La investigadora compartió el galardón con todo su equipo de Biogipuzkoa y defendió que la ciencia es una tarea colectiva. Lo expresó con una comparación: «Igual que no podemos tocar la marcha de San Sebastián uno solo, no se puede investigar uno solo».

Un grupo que estudia el tumor y su entorno

Desde 2020, Muñoz Caffarel lidera la investigación en cáncer de mama en Biogipuzkoa como investigadora Ikerbasque. Su grupo estudia cómo se comunican el tumor y su entorno, es decir, el conjunto de células y tejidos que rodean al tumor. Según explicó, ese análisis sirve para desarrollar nuevas terapias y para identificar biomarcadores de la enfermedad avanzada, es decir, indicadores biológicos que permiten reconocerla.

El trabajo no es de una sola disciplina. En el equipo participan oncólogos, inmunólogos, biólogos y bioinformáticos. Esa colaboración entre disciplinas es, en palabras de la investigadora, una forma de investigar que requiere «mucha paciencia y mucha gente».

«Mucha paciencia y mucha gente».

María Muñoz Caffarel

Formación y trayectoria

Muñoz Caffarel es licenciada en Bioquímica por la Universidad Complutense de Madrid, donde obtuvo el Premio Nacional y realizó su tesis doctoral. Después trabajó más de cinco años en la Universidad de Cambridge, donde investigó cáncer de mama y de cérvix.

Ha recibido el premio Emakumeekin en 2024 y una distinción de Ikerbasque en 2026. Este último reconocimiento coincide con el año en que recibe el Premio Radio San Sebastián a la Excelencia en Investigación.

Lo que significa según la investigadora

En su discurso recordó el valor que tuvieron las pruebas diagnósticas y las vacunas durante la COVID-19. Ese recuerdo sirvió de base a su mensaje central sobre el impacto de la ciencia en la ciudadanía.

Muñoz Caffarel subrayó también la evolución del tratamiento de la enfermedad. Para ella, los avances científicos permiten vivir muchos años con el cáncer, y señaló que hoy la enfermedad es, en muchos casos, tratable.

«El cáncer no es lo que era hace 50 años».

María Muñoz Caffarel

Y añadió: «muchísimas veces curable».

Integración en Donostia y reconocimiento a la investigación

Madrileña de origen, agradeció la acogida de la ciudad y confesó sentirse plenamente integrada en la vida social de Donostia. Lo atribuyó a su vínculo con la ikastola y a su participación en una tamborrada.

Saludó además al periodista Aimar Bretos, presente en la sala, y aseguró que en su casa desayunan cada mañana con su programa.

Señaló como ejemplo del apoyo de Donostia y Euskadi a la ciencia que los Premios Radio San Sebastián cuenten con una categoría específica de investigación. Para cerrar, invitó a los asistentes a visitar el hospital para conocer de cerca su labor diaria.

Por la redacción de GUAY.news.